Lecciones del estándar MEL: la nueva exigencia en sistemas de supresión de incendios para la minería chilena

Del 6 al 12 de octubre se conmemora la Semana de la Prevención de Incendios, promovida por la NFPA para reforzar la importancia de la seguridad industrial. En este contexto, el estándar MEL de Minera Escondida eleva los requerimientos de seguridad minera, destacando la importancia de los sistemas automáticos de supresión como parte del control preventivo del riesgo de incendio.

Un punto de referencia en la protección minera

La seguridad contra incendios en minería avanza hacia un nuevo nivel de exigencia.

El estándar MEL, desarrollado por BHP, establece parámetros más rigurosos para la prevención y control de incendios, con un foco especial en los sistemas automáticos de detección y supresión.

Desde octubre de 2024, MEL exige que todos los vehículos de transporte de carga (propios y de contratistas) integren sistemas OEM avanzados de supresión de incendios en el compartimiento del motor.

Según el documento oficial Estándar de Vehículos Livianos, Alta Ocupación y Transporte de Carga (S-HSS-SAFE-001):

“Grupo 1, 2 y 3: Sistema de prevención y/o retardación de propagación de fuego en el motor (supresor de incendios).”

Esta medida reconoce la supresión automática como control crítico ante riesgos térmicos y mecánicos, marcando un precedente para toda la minería chilena.

1. La prevención como prioridad operativa

El estándar reafirma una idea esencial: prevenir siempre será más eficiente que afrontar las consecuencias de un incendio.

Los sistemas automáticos de supresión permiten que un incendio incipiente sea detectado y controlado en segundos, incluso sin intervención humana.

En maquinaria pesada, correas transportadoras o camiones de transporte, esta capacidad de respuesta inmediata es clave para evitar pérdidas humanas, daños materiales y detenciones operativas costosas.

Este enfoque representa un cambio cultural importante en la minería: pasar de depender de la acción manual a integrar tecnología autónoma que detecta y actúa antes de que el fuego se propague.

2. Tecnología certificada y visión ampliada

El estándar MEL responde exigiendo tecnología certificada para vehículos de combustión, priorizando la protección del compartimiento del motor y los sistemas térmicos.

En Fayere, ampliamos esa visión incorporando soluciones adaptadas también a maquinaria eléctrica y equipos con baterías de ion-litio, anticipándonos a los nuevos desafíos de la electromovilidad minera y a los riesgos asociados a la energía acumulada.

De este modo, complementamos los lineamientos del estándar con una mirada más integral sobre la protección de sistemas energéticos críticos, que hoy conviven en faenas híbridas o en transición hacia tecnologías más limpias.

3. Cumplimiento, trazabilidad y continuidad operacional

El cumplimiento del estándar MEL implica asegurar confiabilidad operativa y trazabilidad.

Los sistemas de supresión deben contar con certificaciones internacionales (como R-107), y su instalación debe ser rápida y no invasiva, evitando modificaciones en los componentes del motor o el sistema eléctrico.

De esta forma, se garantiza que los equipos mantengan su rendimiento y disponibilidad, al mismo tiempo que cumplen con los estándares más altos de seguridad y prevención definidos por Minera Escondida.

La visión de Fayere ante el estándar MEL

En Fayere, compartimos la visión de una minería más segura, moderna y sostenible.

Nuestros sistemas automáticos de supresión de incendios cumplen y superan las exigencias del estándar MEL, ofreciendo soluciones adaptadas a distintos tipos de maquinaria y energía:

• Detección inmediata y activación automática ante aumento de temperatura o presencia de fuego.

• Protección para motores diésel y eléctricos.

• Agentes sin residuos corrosivos ni impacto ambiental.

• Instalación eficiente y mantenimiento mínimo, asegurando continuidad operacional.

  
  

Con estos desarrollos, Fayere acompaña la evolución de la minería chilena hacia operaciones más seguras, sostenibles y alineadas con los nuevos estándares internacionales.

El estándar MEL no solo eleva los requerimientos técnicos, sino que impulsa una transformación cultural en torno a la prevención de incendios en minería.

Hoy, la seguridad ya no se mide por la rapidez de la respuesta, sino por la capacidad de anticiparse al riesgo.

En Fayere creemos que los sistemas de supresión automáticos son el puente entre la prevención y la continuidad, una inversión que protege a las personas, a las operaciones y al futuro de la minería chilena.

¿Quieres que tu proyecto minero se alinee con los nuevos estándares de seguridad?

Conversemos sobre cómo implementar soluciones automáticas de supresión que prevengan riesgos y aseguren la continuidad operativa.

Más información en www.fayere.com o escríbenos a contacto@fayere.com.